最近蘋果公司的賈伯斯病後復出，紐約時報記者問起當紅的電書機，賈老大直言，專用機器雖然好用，可惜讀者不會買單。「我認為一般人較不願意花錢買一台專用裝置。」而亞馬遜 Kindle 雖然火熱，「但該公司從不發布Kindle的實際銷量。通常如果賣得好，一定會告訴大家。」
前不久我也想過同樣問題（在推特上：電書機爭不過小筆電），雖然只是想像硬體的生命周期，但牽涉範圍還挺多的，值得借這個機會整理一下。
一、專用與多功機器的競爭
專用機成功的例子首推手機和蘋果的 iPod。可惜手機現在很少只有單一功能的了，遊戲、聽歌、通訊錄、行事曆、照相機、上網……。iPod 的發展也一樣，從專用的播放器開始，到上網、秀照片，賈伯斯這次復出，秀出的功能是影片拍攝。
硬體世界的競爭向來是：價格越來越便宜，規格越來越提升，而功能越來越多。別人加了新功能，你敢不加嗎？亞馬遜自己就已經一路升級 Kindle 的硬體版本，螢幕更大，3G連線上網，新聞同步，部落格下載，自動語音讀書……
Kindle 的競爭者現在還有更多競爭方向，觸控螢幕，百萬書目，雙螢幕，更便宜，支援彩色，我很快可以想像電書機開始支援影音播放，同步上網，看電視，聽廣播，讀報紙，支援 MSN，推噗同步，去臉書玩遊戲，內建瀏覽器……結果「電書機＝小筆電」
我們可以繼續稱它是電書機，但它確實也喪失了專用機的特色。
專用機對閱讀器特別重要的原因是我們可以「專心讀書」不受干擾。可是由上所述，我們也很難想像陷入硬體競賽的廠商會棄守功能競爭的天條，反而約束自己的機器功能只能讀書。最後的結果只好是功能越來越多，價格越來越便宜，小筆電、電書機、智慧型手機，界線越來越模糊。
二、隨身裝置的競爭
我們每天願意隨身攜帶的東西不多，手機目前是第一優先，小筆電有潛力躋身為第二選擇，但那也是第二選擇而已，電書機一出現就面臨手機和小筆電的兩頭夾殺。論便利，它不如手機，論功能，它不如小筆電。那電書機能不能創造人類的第三樣隨身機器的需求呢？
我不知道，但機會恐怕非常渺茫。
三、專用機消失不代表硬體消失
專用機的機會不大，它很快就會像 PDA 一樣被其他機器吸收了功能，而無法獨立存在。但台灣擅長製造硬體的廠商倒也不用擔心市場消失，因為多功機器一樣也是市場，甚至是產值更高的市場。
四、專用機消失使得數位閱讀有點麻煩
讀書需要專心，長篇閱讀尤其需要專心。當這個市場上只存在多功機器的時候，連線、互動、社群，每件事情都在干擾我們的閱讀，不只讀課本會被干擾，你讀金庸也一樣會被干擾，因為享受情節是需要花力氣的。
多功環境只能支持輕閱讀或片段閱讀，那種書不會佔據所有市場，還有其他需要專注閱讀的書種，需要提供專注可能的裝置，這時候紙張書是最符合條件的「裝置」。至於像 Kindle 這樣的專用機器呢？我非常希望有廠商能堅持下去，可惜好像希望不大。
站外延伸閱讀：
- 微軟設計中的平板電腦（一定要點一下報導中的那段影片）
- 電子書的前途（ithome）
- iPod已死
您這篇分析把各種「可以閱讀的介面」放在一起比較，卻沒有提到電子紙和BL式面板在閱讀上的最大差異。
試舉一例，同樣是「移動載具」，自行車可以和汽車相比嗎？
想請教：您真的使用過電子紙閱讀器（恕不使用「電書機」這樣的名稱）讀完一本書嗎？電子紙閱讀器和小筆電、手機真的只差在功能不同嗎？長篇閱讀的重點只在「專心」嗎？
身體的感覺不會騙人。等您真的用電子紙閱讀器讀書，您應該會發現您提到的紙本書優點，正是這種專用載具存在的主因。
希望您常常教導大家之餘，有雅量接受不同的意見。
我確實沒看過 Kindle，但倒是看過 Sony Reader，兩者用的是同樣的顯示技術。謝謝你贊成專用電書機的優點。
雖然你說你有不同意見，不過我實在看不出來你的不同意見是什麼。抱歉。
謝謝您的回覆，我好高興我們意見相同。
我沒用過閱讀器，但用過電腦看過幾本長篇小說，如鹿鼎記、小李飛刀等。撇開網路干擾等雜事，我覺得更應該考慮閱讀舒適性的問題。
雖然用電腦用久了眼睛較會酸澀，但是她能調字體大小天地寬、光源等，比書本還要棒。但自由度實不佳。需要一張好椅子、好腰背靠才好。
職業病的聯想, 專用機不能普及的話, 價格就會始終不能降低. 雖然仍然或許會有公司願意做這樣的利基市場, 但就只能是小眾吧. 而且, 如果專用機要變成多功能機, 我倒不如直接用大螢幕手機或小筆電算了. 至少在電腦螢幕上看完整本紅樓夢這種事還是勉強可以接受的.
@安，腰墊是個好主意。
@Poet，在利基市場的專用機，這倒是真的，而且是已經獲利的。
可能個人感受不同，我用筆電看金庸小說，坦白說，非常不舒服。就我個人而言，假如電書機提供與紙本書一樣的閱讀舒適感，那我絕對不會用筆電來看『書』。當然，本來就只是看看短文跟網路文章的消費者是不需要專用的電書機。
除了閱讀的舒適性外，另外有一點是電書機的優勢，就是質量。紙本書帶上個5本就很有份量了，但是電書機可以在記憶卡中儲存上千本書，但是重量不變。對於常常長途旅行，或者學生族群來說，我認為買一個電樞機並不是沒有需求的。
這篇文章比較的好像只是功能的表面性，我的意思是僅僅比較某個設備能夠做到甚麼，但卻沒有比較做得好不好？許多手機都有音樂、影片播放功能，如果以手機是第一優先要攜帶的東西，那麼iPod顯然不大有機會生存，不過事實顯然不是這樣，對吧？
同樣的道理，要閱讀電子書，的確手機、小筆電都可以，但閱讀的舒適度、設備的重量、耗電的速度等都應該是考慮因素，而電子書閱讀機不就是專注在這幾點而生產的設備？
我認為電子書閱讀機還是有很大的機會，但機會不是來自於硬體做得好不好，而是到底content在哪裡？
mee兄，你知道最新版的 iPod，有最新錄影功能納款的重量是多重嗎？36公克耶。如果電書機那麼小、那麼輕，當然，要煩惱的就是手機而不是電書機了。
可是電書機能做那麼小嗎？請先看一下我「微型障礙」那篇。
老貓兄，您的文章我之前已經看過，我的意思是硬體條件其實不是現在電子書閱讀器的障礙，誠如您「微型障礙」篇所言，誰要同時帶那麼多本書？我就很希望啊，因為我想看漫畫！
看漫畫最痛苦的地方就是下一集放在家裡沒帶出來，但我希望有個不重、可容納多本漫畫的閱讀器，而且螢幕不能太小。
有個想法:
電書機的基本使用對象，應該還是以現行看書人為主，而非沒有看書習慣的人，甚至不是一般上網找資料或社交者。平常不看書的人，不會因為介面或載體由紙變成電子，就忽然變得愛看書。所以原則上，電書機應該不是和現有一般手機進行主要競爭，因為是兩個涇渭分明的行為。
電書機為愛書人提供了前所未有的方便與載量（先假設相關閱讀介面均已不成問題），既然愛書人現在可以為了特定內容，願意攜帶「單」本專書出門，那麼攜帶「單」機出門當然也不是問題。何況「單」機「千」書（外加更多閱讀功能），比單本紙書豐富且方便上千萬倍。對這些人來說，他不是多帶一個「機」出門，而且帶著他本來就會帶的「書」出門。
有兩個要顧慮的事。現在會帶書出門的人比例有多少？二是如果手機和小筆電同樣擁有看書功能呢？
想法只寫了一半 :-)
即使比例相對低，不過電書機目前是要替代紙書，不是手機。所以那不帶書出門的不多數，可能不是電書機目前關心的對象吧？
再者，除了帶書出門，看書行為畢竟多在家中發生，此時競爭原則就不是選擇帶誰出門，而是要不要把電鍋和微波爐和快鍋和慢鍋（甚至燒開水機和果汁機）共冶為一鍋。畢竟家中眾鍋／爐／機今日猶單鍋存在，而一度出現的電視與錄影機合機機種，最後也發現統一不如獨立。
至於電書在家中與傳統紙書的戰爭，也許，就像二車並存，開汽車者也會擁有單車的樂趣吧？
當然，科技的發展隨時出新，如果有朝一日汽車與單車可來回變身（這個難度很高），小筆電的手執感與閱讀介面也發展成與專用電書機沒有二致（這個應該相對較易），那電書機或許就沒有單獨存在的必要。
不過人類科技有階段性與無窮性，不是一步到位，也永遠不會最終到位，也許問題就在小筆電多快能取得電書機的全套功能與特質吧。至少目前電書機標榜的是：不讓使用者感覺到「機」的存在，也就是「無機感」。但這個「無機感」有點貴，所以目前還是以價制量的現象，電書機的市場競爭力因而受限。
「不」多數－－＞「大」多數
但是，不同的社會文化與市場情境，自然也是決定因素
以華文和英文出版做比較
一．美國的讀眾，無論絕對人口或相對比例都比台灣為高
（美國有聲書市場活絡，也是基於同樣原因）
二．美國讀者習慣付出相對高價的書價，十來本精裝書大約就等於一個kindle的價錢。對於書價相對便宜，甚至可取得「免費」版本的一些華文地區讀者而言，電書機自然就是過高的成本，不如直接用小筆電看，反正筆電已成不可或缺的標準配備。除非有朝一日，電書機像隨身碟一般，大幅度降價。
所以目前這個議題，也許要放在不同市場來切入吧。
這篇看後也蠻感慨的，我本身是很喜歡看書的人，同時也使用過你所說的電書機(電子書閱讀器)來看書，但說真的，就我的感覺使用紙本的書來閱讀真的比所謂的電書機來的好，電書機可取的地方除了它所附的功能以及減輕重量增加質量外，其實我的眼睛還是很不習慣這樣去閱讀一本書。而除了電書機外我也使用過手機、NB等其它的產品嘗試過在上面閱讀一些文章，對我來說等以後這些產品再更小些、更進步些，這些所謂的電書機就可以不存在了，根本就可以被其它所取代掉。不過對學生來講，電書機的效果應該會是相當不錯，只要價錢可以再便宜些會更好，畢竟原文書這玩意可是一本比一本厚阿！以上是本人的小小淺見。
另轉貼該文至：http://3c.sogi.com.tw/newforum/article_list.aspx?topic_ID=6101038
我分享一下我自己對要不要購買電書機的思考。(以下暫時都是先不考慮電書機成本的思考)
我試用過Sony的電書機讀過一下子，覺得閱讀感還可以，不會到完全不能接受的地步，所以對我來說放棄紙書閱讀電子檔這件事情，就適應新型態閱讀模式這件事情，我覺得還不至於無法接受。
不過對我來說電書機最大的吸引力和阻力，還是都來自於我的生活型態，做為一個研究者/學生的身分，我的生活幾乎都在讀需要畫線做筆記的書(閒書只有睡前可以看，沒有帶出去的問題，慘)，這就成了很大的阻力，但是另一方面，就可以同時攜帶很多書互相查找參照這一點上，電書機就方便太多了。
但是就這個優點來說，是不是可以用筆電來解決問題呢？我並沒有真的在生活中使用小筆電過，所以不知道它到底有多方便多輕，但就一般的筆電來說，我如果要使用筆電看書，還是要「打開」筆電、在耗電的情況下使用它，打開、安置筆電這些動作，就必須要在一個可以坐下來的地方，那這樣我在移動中使用就非常不方便(我是一個連通勤都要讀書的人)，如果是這樣的話，多買一個電書機取代包包裡的一本兩本或三本書的位置，然後還是帶著筆電，我覺得是可以接受的，反正本來也是要帶它們出門不是？至於到了可以坐下來開筆電的地方之後，那就回到筆電的閱讀介面對眼睛的影響的老問題，前人及老貓大均有詳論，就不討論。
另外，的確如你所說專注度也是一個考量，開電腦就會想做很多別的事情，不過我覺得這不是個大問題，社群網站、msn都不是不能關掉，如果硬要同時開著，而且會因為這個影響閱讀專注度，那有可能書本身就不是很有吸引力？或者其實本來你就想聊天玩臉書吧？那又何必苦苦要讀書呢？
再來討論手機的情況，我其實有點疑問為什麼覺得老貓大覺得手機可能取代電書機，電書機的強項在於它可以盡量模擬讀紙本書的狀態，這個模擬應該也包括閱讀的開面，要有一定的大小，兼顧字體和行寬等閱讀舒適度，但如果是手機的話就是超小的螢幕，超小的字，怎麼讀呢？如果要把字調大到可閱讀的狀態，我的想像是那就是我要不斷的左右拉、下拉、翻頁、在手機那麼小的操作鍵盤上不是很不方便嗎？而且要不就是閱讀的順暢度會不斷的被打斷、要不就是會按到手超酸吧？(我是覺得即使是用手撥鍵盤的動作，不斷的做都蠻惱人的。)
但如果要反過來把手機搞成一個超大螢幕，到達可以讀書舒適的程度，那那個手機也太大了一點吧(我其實覺得Iphone那個已經是極限的大了吧？可那也還都小於文庫本的開數啊)就現在的情況，各大網站會為了手機設計簡化的版面，除了下載快以外也是不要讓視覺上因為螢幕大小而被切斷，另外手機上可以閱讀並受到喜愛的手機小說也都有輕薄短小的的特色，這是不是某程度上也表示手機有根本性無法突破做圍長篇閱讀內容的載體的問題呢？
僅是個人想法，與老貓大交流。