作者大爆發與「出版社時代」的終結

出版業現在面臨的不只是電媒體全面搶灘，也包括科技變化導致產業生態的「軸線翻轉」。

根據美國鮑克公司統計，「美國新書出版量已經連續兩年「年成長」超過十萬種。二○○七年比起前一年，新書成長了十一萬一千種，二○○八年更成長了十五萬三千種。總計兩年下來幾乎使美國年度新書出版量，從不足三十萬種一下子翻了快一倍到達五十六萬種之多。」（見美國新書出版大爆發）

電書市場這兩年在亞馬遜書店「點火」電書機（Kindle）的衝刺下，滾燙發燒，硬體暢銷，軟體火熱，整體產業快速成型。台灣更是集產、官、學各界，全力規畫大餅。內需旗艦計畫、四年上看千億產值、放眼華文世界市場等等。

世界各國不計，光是台灣一地，至少就有兩家電信商要投入電子書銷售平台，六家上市資訊大廠投身硬體電書機量產計畫，其他原來就存在的網路書店、網站以及科技公司摩拳擦掌要進入這個市場的更不計其數。

但這些繁榮想像，可能會讓我們忽略出版產業在電書尚未誕生前，已經啟動的產業變化。電書熱潮只是在變化趨勢上新增的助燃劑而已。

這個產業變化簡而言之，就是出版產業鏈的板塊變動。

過去出版產業由幾個上中下游的角色串接而成。從最源頭的作者、商品化的出版者、負責代工的印製商、擔任物流與發行的經銷商、直接面對終端消費者的零售商以及最後貢獻產業資金的買書讀者。

由於新科技的誕生，包括便利的按需印刷和電子書，幾個重要的驅動力開始衝擊上述這種傳統的產業鏈分工模式。

第一個驅動力是出書門檻大幅下降

現在任何人都可以出書，你只要付得起印製一本「按需印刷」POD 的資金（通常在幾百塊新台幣以內）。你就可以出書。出版一本書不再有技術門檻、資金門檻，以及編輯守門門檻。

第二個驅動力是發行成本消失

過去要發行一本書是個天大的困難，尤其對任何業外新手而言，既有的發行體系對陌生作者、陌生出版者充滿疑慮，因為新書的退書率長期居高不下，所以經銷商特別擔心沒賣掉的書退回來以後，能不能回收貨款。

如果你無法取得業內經銷商的信任，你的書幾乎是無法送達末端書店跟讀者見面的。拜了網路所賜，現在出書的人不再需要把一千本書送到五百家書店了，他們在一家線上書店就可以做全國的生意。

由於出書門檻變得如此之低，「新書出版大爆發」變成一個方興未艾的現象。最明顯的例子來自美國。如本文前面引述，兩年之間「美國年度新書出版量，從不足三十萬種一下子翻了快一倍到達五十六萬種之多。」（見美國新書出版大爆發）

而隨著線上交易平台的快速成熟，更多麻煩將接踵而來：

一、第一個消失的是印刷商

在新的高科技（POD、電子書）出版產業鏈裡，我們知道傳統的印刷商角色已經式微，除非他們像永豐餘公司投資元太生產電子紙那麼有遠見，不然完全的邊緣化是可以期待的。而新的產業鏈裡面臨邊緣化危機的還不只印刷商。

二、第二個遭遇麻煩的是出版社

下一個可能邊緣化的就是行業的要角：出版社。

出版社在出版業裡邊緣化，聽起來很不可思議，但這是真實的。事實上在古騰堡發明活字印刷、出版產業剛剛誕生的時代，並沒有「出版社」這種公司，那時候是印刷商一手包攬所有事情（你至今還會看到某些西洋出版社保有他們印刷前身的公司名稱 Press）。

在今日的新科技演變下，我們反而很有可能退回五百年前的狀態，執行複製圖書的人身兼出版者、賣書人的角色，現在我們所熟知的「出版社」地位將空前低落。

原因是，現在所有的出版社大部分只持有五年有效期的出版權合約，一旦時限過了，出版權回歸作者。理論上那個在線上銷售的「圖書」就不能繼續販賣了。

如果線上的書都有POD或電書版本，那麼對平台銷售商而言，你猜他們會眼睜睜看著手上擁有的電子版檔案，卻只因為出版社不續約，而導致他們無法販賣營生嗎？

如果是我，我一定會立刻跟作者商量，既然出版社不續約，不如改授權給我吧，只要一張授權，你的書就可以繼續在線上銷售了，而且，我可以給你非常、非常高的銷售抽成。

有多高呢？現實上，目前正在經營線上讓作者自由上稿製作電子書的網站（如 lulu.com 或 scribd.com），他們給作者的銷售抽成通常高達70％-80％。這個數字是所有出版社都無法想像，也無法承諾的。

如果作者知道他的賣書所得，抽成可以如此之高，誰還會有興趣跟出版社打交道呢？出版社那些傢伙眼睛長在頭頂，一件事請都要兩個禮拜才有回音，學識又差，態度又不好，而且版稅只肯付十趴……

在這件事情上我很悲觀，儘管我做了二十幾年編輯，我知道編輯做了非常多事，但現實上沒有人會願意接受一本編成的電書中間會包含編輯加值，因此銷售所得也要有編輯的貢獻占比，而且即使出版權期限結束，檔案權利也不全部回歸作者，其中有一部分是屬於編輯的……沒有人會接受這樣的想法。

結果就是著作一定專屬於作者，出版社所作的事情最後只能是為人作嫁，不會留下任何資產。

出書這種行為開始了空前的繁榮期，對比的則是「出版社」這種公司面臨空前的艱困期。看起來，作者大爆發正是終結「出版社時代」的前奏曲。