硬體熱、內容冷，台灣電子書產業奇景

貓按：這是應編輯邀請，在中國時報發表的文章（原刊2009.10.25中國時報）。限於報紙篇幅，許多論點都無法深入，希望儘快有機會補充。

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世界的電子書發展真是進入一個史無前例的奇特境界。

一方面硬體廠商勇往直前，如飛蛾撲火一般衝鋒 陷陣，全心投入。且不說市場最熱的美國，光是台灣本地，不只電子大廠個個有電子閱讀機的開發計畫，連小資本的系統業者，也得力於台灣優良的代工傳統，推出 ODM的閱讀機。甚至傳統上跟出版產業素無淵源的電信、手機業者，也趕上風潮，從系統到商城，全力搶攻這個「即將出現」的市場大餅。

但狂熱的另一方面則是不同的聲音。美國的出版產業調查已經指出，即使亞馬遜的「點火」閱讀機（Kindle）連續兩年賣到斷貨，美國電子書的市場，仍然不足總 體圖書市場的五％。

而亞馬遜上半年企圖把新版閱讀機推進大學校園的實驗計畫，也在上個月宣告結束。想要透過校園推廣教科書採用閱讀機，終因使用者體驗太 差，與傳統紙張書的友善無法比擬而告失敗。

此外病癒復出的蘋果創辦人賈伯斯，在接受紐約時報專欄作家訪問時，直接嘲笑亞馬遜說，通常一家公司的產品如果賣得好的話，他們一定會大力宣揚自己賣了多少，不過他卻從未看過亞馬遜公佈點火電書機的銷售數字。

硬體的狂熱對照起美國業界大老的冷靜，特別讓我們對台灣推動數位內容產業幾乎一面倒向硬體，感到憂心。以全世界電子書閱讀機長達二十年以上的推展經驗來看 （如果有人記得溫世仁先生的話，就會知道電子書不是這兩年才出現的產物），可供閱讀的書目多寡，絕對是產業成型的核心條件。台灣目前在推展電子書產業上對 內容的推進可謂完全失焦。

第一個問題是，這個產業到底是硬體產業還是內容產業。

近年來台灣出版產業年產值一路衰退，各種官方委託的產業調查，年產值估計都不到三百億。出版業如何從紙張時代的不足三百億產值，能夠轉變為電書時代官方宣稱的一千億產值呢？這個產業到底是硬體產業還是內容產業呢？如果電子化將使得產值萎縮，出版業者會自絕生路，把所有內容自動奉上數位化的祭壇嗎？

當紙張是主要媒體的時代，印刷產值對紙張書而言是毫無地位的，而到了 電書時代，我們則反向地忽略內容供應者的角色與價值。如果美麗的機器上沒有書單可以下載，這個機器又如何有機會成為產業呢？

台灣某些耗資巨大的漢籍文獻掃描計畫，至今無法普及成為全民的公共財，相對於 Google 以一個商業公司所推動的世界圖書掃描計畫，我們對紙本內容數位化的視野和胸襟，實在是讓人汗顏。

第二個麻煩是，我們把自己陷於數位版權管理（DRM）的陷阱。

許多此刻正在研議，或即將上線的電子書銷售體系，為了照應出版廠商對盜版問題的憂慮，毫無例外都設定了最嚴密的數位版權管理系統。可惜這些系統卻未考慮數 位環境上應該容許的選擇彈性。事實上對許多作者或出版社，他們並不介意售出的電子書在不同機器間轉移、複製、出借。新人作者會更願意他的作品被更多的人複 製流通傳遞擴散。

台灣軟硬體廠商唯一達成共識的電子書 EPUB 開放規格，本身就容許內容供應者指定自己作品的 DRM 保護條件。如果有作者決定自己某本電子書的 DRM 策略是不鎖碼、不保護、自由在不同機器間複製，系統業者理當承諾要提供這樣的電子書版本供讀者採購。

最後一個問題是使用者體驗問題。

亞馬遜在美國推廣用點火閱讀機取代教科書計畫，最後以失敗收場，原因就出在使用者體驗太差，過去學生可以在低科技的紙本上 做的事情，在高科技的點火閱讀機上卻做不到。台灣電子書計畫也包括要從教科書和圖書館市場先建立基本市場。要小心的是，電子書如果不考慮使用者體驗的話， 無論政策指定的強度多大，最後都會變成一場空。（作者為「內容推進實驗室」網站站長）