[工商時間]《大腦、演化、人》書摘

貓頭鷹出版社今年的重量級科普科普書《大腦、演化、人》，終於上市了，本週是博客來的人文科普編輯推薦（現在有79折）。

以下是我看書稿時，順手發佈在「推特」上的《大腦、演化、人》書摘（由於推特的字數限制，所以我沒有逐字照抄，而是用改寫方式摘要，特此說明）：

• 腦容量可以判定物種聰明程度嗎？不行，例外太多，藍鯨大腦是人類五倍大；用大腦身材比例呢？老鼠的大腦比例比人高。用同身材的物種比較呢？尼安得塔人腦容量比人類多出30％。結論？聰明程度主要是看結構，不能只看容量。
  
  
• 大腦真是神奇的器官，平均只佔人類 2 ％的重量，但卻要消耗 20％ 的能量供應。這麼耗能的器官，若不是有重大的演化利益，不可能遺傳下來。
  

• 大腦是由許多專用機構拼裝而成的器官，不是渾屯融合的神經細胞團。最簡單的證據是，全世界在大腦相同區域發生損傷的病人，都會有相同的病症，失語症、失讀症、盲視症…這證明大腦的功能是預先指定的。
  
  
• 大腦的功能區雖然是預先規畫的，但功能的強弱、有無，卻要視後天的刺激而定。沒有訊號輸入的大腦不會發展。
  
  
• 人類的語言能力可能是由性擇而強化的，「語言能讓人公開展現心智，這是演化史上第一次，人在選對象時可以清楚看見心智。」
  
  
• 從演化的角度看世界文學。這些作家處理的都是演化的重點，狩獵與生存、親代投資、親屬關係、社群關係、性擇的篩選。所有小說都會利用這些主題。
  
  
• 藝術不是人類獨有的能力，鯨類會唱歌，猩猩會畫畫，天堂鳥的求偶舞讓人驚豔，不過其他動物也能欣賞日落，體驗到美的感覺嗎？
  
  
• 看別人受苦，我們的大腦就會啟動相同的痛苦感受。不需要親眼看見，光是看到csi影集法醫解剖屍體，你就會頭皮發麻。甚至用文字表現的恐怖小說，也會讓你害怕不已。演員珍妮李說她拍完希區考克的驚魂記後，就沒辦法再淋浴，因為只是想像就會觸發恐懼。
  
  
• 人類天生就有「感同身受」的能力，幸運的是，你只會在精神上複製別人的感受，而不會在肉體上複製，要不然我們看電影的炮烙酷刑，每個人都要痛得唉唉叫了。
  
  
• 用別人的觀點看事情，人類在做這件事時大腦的顳頂聯合區會啟動。日內瓦大學醫院在癲癇治療時發現電擊聯合區腦右角迴時，病人會發生靈魂出竅的體驗，「我看見自己躺在床上，從上往下看」。研究顯示靈魂出竅幻覺和採用他人觀點，發生在大腦的相同區域內。
  
  
• 人類是理性的動物，這是公認的人類優勢，這當然是事實，但人類如果只有理性而沒有感性，最後的結果是無法行動。醫學史上有許多案例當人情緒中樞喪失功能，沒有好惡，沒有恐懼，即使理性分析能力存在，但他再也無法做決定，幾乎無法生活。

【延伸連結】

• 《大腦、演化、人》博客來頁面
• 我的書介：人類從未如此逼近揭開大腦奧祕的時刻